The Ring pt.1

七夕･･･って、常日頃、身を飾ることも忘れて

仕事に精を出す女性に男たちが尽くすのが本分･･･


そんなことを書こうと決めていた今日なのだから、
こういう流れになったら抗いようもなく。


地元平塚七夕祭り最終日にして雨。

移動手段として残されたのは徒歩のみ！


一昨日作ったいくつもの足の裏の肉刺が、「まめ」を
「肉刺」と書くのだと、今日も痛いほど教えてくれる。


駅裏に当たる南口から、忍び寄り、速やかに目的を果たす。

その道程、都内に店舗を持つ宝石店の本店がある。


度胸試しには格好。


ギイ...ともカランカランとも、ピンポーンともいわず、
静かに扉は重く開き、

これまた静かに重く、女性が僕を迎える。


何かを話しかけられている。
聴こえない。
応えない。
顔も見られない。

僕は今、宝石店を白昼堂々、たった一人で物色しているのだ。

店内を一とおり見て周り、動揺は務めて消して、扉を開ける。


「ありがとうございました。」

声は最後まで静かで、しかし重厚だった。




再度、歩道へ出て歩を進めながら、僕は心の中で拳を握った。

「よし、これで、大分度胸がついた。
歩いてきた甲斐があった！
最後まで、店主の顔は見られなかったけど･･･。」


結局、僕の人生には安くて美味しいお店と書店、
楽器店とレコード店があれば良かったんだよな。

と、改めて思っていると駅に到着。

駅ビルからデパートへ梯子をして、
それらしい店を押しなべて物色。

さっきの一件目がいい具合に力を与えてくれる。

女性だらけだろうが、気にならなくなってきた。



･･･と、思った矢先、下着も一緒に売るってのはどうだ!?
いくらなんでもそれは販促、じゃなくて反則だろう!?!?

途中で貰った七夕団扇でパタパタ扇ぐのは
宝石店という場に多少場違いな気がするので慎む、

しかし、高級店だろうが何だろうが、最早、
臆することはない。

ともかく、このミッションを一刻も早く達成し、
僕は帰還したいだけなのだ。


あれこれ見ているうちに僕が得た、最初の教訓は、

「ガラスケースに入っていない指輪はお呼びじゃない」だ。


これを得る頃にはあらかたのデパート内の貴金属店は制覇。

更なる獲物を求めて七夕祭りの雑踏へ出る。

目当ての場所へ行くとそこは眼鏡店だったりして。

日頃、本当に宝石店なんぞは僕の眼中にないのだと、
そのたびに思い知らされる。




「魚屋電気店」とか「魚屋八百屋」とか。
魚屋って姓が密集する石川県だかの港町では
そんなややこしいのが多いって聞いた気がするけど。

一体、誰だ!?
こんな紛らわしいネーミングをしたのは！

「ジュエル」とか「ジュエリー」とかの看板を雑踏に見つけ、
踊る気持ちで辿り着くと横に小さく

「ラウンジ」とか「サロン」とか「パブ」とか書いてある。

疲れた足を引きずりながら僕は何度も憤っていると、
そこへ巡回の警察官がやってきた。

面白いから･･･その理由だけで、こんな行動に出たのは
僕が歩きつかれてハイになっていたからだろう。


「お巡りさん、この通りに宝石店はありませんか？」の問いに

「何、これから強盗にでも行くの？」と年配の方の警官が
応えてくれたら少しは疲れも忘れたのだけど、

彼は、若い方の警官がしどろもどろになって
「いや・本官は・この様な質問を・されるのが・初めてでして」

･･･なんて繰り返すのを笑って見ているだけ。

本官よりも本館に用事がある僕は二人に見切りをつけて
その場を離れた。


空腹も忘れてさ迷っていると、今度こそ本当に貴金属店の看板が！

喜び勇んで飛び込んだ店内は本日、最も重厚な空気。

そこで待っていたのは恐怖の体験なのであった･･･。


後編へ続く。




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Danger Zone

A君のお宅へ伺うときは要注意だ。その周辺地域の住民は老若男女押しなべて自動車に対して警戒心を持たない。故に飛び出したり、道幅一杯に広がって歩いたり、どれだけの速度で自動車が近づいていても平気なの。彼らの特性なのか、避ける、かわすという行為はまず、見られない。先週は自動車がすれ違うとほぼ道幅一杯、そんなどこにも逃げ場のない交差点にノーブレーキで小学男児が飛び出して来た。どうして僕がその子を回避できたのか記憶にない。声にならない絶叫とジェットコースターのように過る思い出。「Aちゃんゴメンね。今日、僕、行けなくなっちゃったよ！」なんて台詞が矢継ぎ早に浮かんでは消えて。気付いたら、車外に出て、その子供を呼び止めて、「何で飛び出すんだ！？危ないじゃないか、コラ！」とか言いたいのだろうけど、耳に飛び込む我が言葉は「何でだぁーーーーー？　あぁーーー？」と、知性のかけらも無い。全身から汗が噴出し、安堵感ゆえに全身脱力。道路脇にへたり込んで自転車の後姿を見送ったばかり。そして、昨日。僕はもう、本当に警戒している。用心に用心を重ねているから、この路地ではもうアクセルは踏まず、惰性で走行している。そこへ、道路に面した自宅駐車場の若干の傾斜にトトトトト･･･と誘われるように幼児。まるで自分の頭の重みで前進してしまったかのようで･･･猫は光をみると射すくめられるというけれど、その2歳に満たないと思われる男児は道路の中央、こちらを凝視。僕と眼が合った途端、その場にポチョンと･･･しゃがんでしまった！！車の床が抜ける程、ブレーキを踏んだ･･･というより、全身全霊のストンピングだった。あぁ･･･もう全身汗だくだ。サウナなんか要らない。これからは着替えも持って行こう。いや、やっぱりクルマはやめて自転車にしよう。この地域の住民は自転車であっても、道を譲る機能は備わっていないのだけど･･･。平塚市、中原小・中学校の先生方。本気で歩き方教室、やってくれませんか？そのときは勿論、父兄も祖父母も込み込みで！それにしてもこの辺りを飛ばすドライバーは間違いなくモグリだね。



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Cowboys & Girls

昨日は久しぶりにライブに行って参りました。

平塚七夕祭りの喧騒を逃れても、新宿の賑わいはそれ以上。


この状況で大地震に見舞われたら未曾有の惨事に･･･と

田舎者丸出しの不安を抱え、そこから荻窪へ。


流行に左右されない荻窪ラーメンの頑固さに安堵して、
その夜の会場を目指します。


一番乗りした僕らは、会場の開場待ち。

すると不思議なことに、その日、その器に吸い込まれていく
女性たちが皆、共通のタイプというか、

その夜の主役に似て見えるのです。


ステージの上にも脇にも、僕の近くにも遠くにも
よく似た雰囲気の彼女たちがいるのです。


その夜の主役の1/2は僕の旧知の女性です。
大親友の女性です。


彼女の幸福な門出を寿ぐために、皆がそこに集います。

彼女たちがどう言い訳をしたってライブはその口実。


女性たちが皆、彼女が好きだからなのか、
前後左右はわかりませんが、


あっちにもこっちにも僕の大切な友人のような女性がいて、

一度なんか、本当に当人じゃないのか、

確認するためにメールしてみたりして・・・。



旦那さんの日に焼けた笑顔もヘッドバンキングも
愉快爽快で。


後ろ髪を引かれる思いを11月17日、武道館での
再会の約束にすり替えて、

僕らは宴の場を離れました。


長年の付き合いだけど、
その日の笑顔は初めて見るものでした。


一夜明けて、その意味、違いが見えてきて、

それは「安らぎ」なんだろうね。


手放しで安心した笑顔は周囲をどれだけ幸福にするか、
よくよく解った僕でした。

美香さん、信明さん、
おめでとう！おめでとう！おめでとう！！



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He Knows Nothing To Know

「判決の理由がわからない･･･」と、

眠たい眼をした高木ブー似の農水相は漏らした。



どんなに愚昧でも、諫早湾の干拓事業、
海のギロチンが環境を一変させ、

漁業に、生態に大打撃を与えたことはわかる。
当然のように法廷も国に現状改善と原因追求を求めた。きっと、「わからない」じゃなくて
「わかりたくない」のだろう。


いや、「わかっちゃ」都合が悪いのだ、
身内の手前。



農地拡大、確保のための干拓事業を
減反促進の政府与党が断行する矛盾。



いや、矛盾はない。

岩場や潮溜まりのフジツボやイソンギンチャクのように
権利、利権にしがみついていたいのだから。



それゆえ眠たい眼をした高木ブーは今日も「わからない」。




他方、眠たい眼とは程遠い都知事は築地の移転を推進。



移転先豊洲は土壌も地下水も高濃度汚染という
東京ガスの置き土産つきだ。


その改善事業を強行すれば1000億からが消えていく。



過密化、老朽化が移転の大義名分だが、
ピーク時から30％減の取り扱い量。


そして、現在、日本の魚危機が叫ばれる。



減反・減反・米減らしの中の農地拡大・干拓事業と
どうにもこうにもダブって見える。



ムツゴロウや有明海苔が死滅の危機に瀕した諫早ギロチン。

築地移転で青息吐息になるのはニンゲンか･･･？！




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Shame!

「宙に浮いた年金・・・」？



外国語を学ぶ上で中級～上級者にとって障害となるのが
言葉が表現する「常識・感覚」の差です。


例えば英語では人間は「驚かされ、喜ばされ、
興奮させられ、生まれさせられ」ます。

人間は驚きも、喜びも、興奮もしません。
生まれもしません･･･と言われたら、

大抵の日本人は違和感を抱くことでしょう。



でもね、一人で静かに部屋にいて、

なぁーーーーーーんにも起きなかったら、

誰だって驚きも喜びも興奮したりもしないでしょう。


人間は何かによって驚かされ、喜ばされ、
興奮させられているんです。


こうした客観的姿勢が英語に強いのはやはり、
「天の上から誰かに見られている」という意識でしょうか。


だから赤ちゃんだって「生まれさせられる」のでしょう。

現実、日本だって、陣痛を誘発したりしてるんだから、
誰かによって･･･の受身表現でも良さそうです!?




･･･ってなことを書いてきたのは、結局、冒頭の表現、
そこに違和感アリアリだからなのです。



年金は手前勝手に宙に浮いたりしません。
空中浮遊なんて脳内麻薬の副産物。


今や社保庁という恥辱の一大看板、
無能と怠惰の烙印を終生押されたまま、

歴代の責任者たちが国外逃亡を図らざるを得ない…、


そんな空気をきっちり醸し出してやらないと、
どうにもならないように思いませんか？


不祥事、犯罪行為を犯した人間ですら人材として
再雇用する新組織に、

看板、建物、名刺、HP,　諸々の改正、改変に
税金の浪費以外、何の意味があります？

盗人に追い銭とは正にこのこと。


こうした国賊と政府が対決姿勢を取れないのなら、
その代償はきっと与党が払うことになるでしょう。


まともにやってきた職員に同情する声が無いわけでは
ありませんが、それって本来、「当たり前」のこと。


加害者に、被害者以上の同情をする必要を僕は感じません。





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School's Out!!

プール開きの季節です。


あちこちの学校でも子供たちの元気な声が
聴こえることでしょう。



勿論、我が家の目の前の小学校も例外でなく。


そして、子供たちがはしゃぐのも理解できるのですが･･･



その日はちょっと度が過ぎました。



運動会の練習→プール→盆踊り→秋の体育大会
（合い間、毎日曜に少年野球のコーチの怒声含む）…


このローテーションに馴れきった僕にも、
ついに我慢の限界が訪れたのです。


TVの音声が聞き取れません。

かかってきた電話相手との会話がなりたちません。


子供を寝かしつけたばかり、三交代の勤務、病人には
小学校のまん前というのは過酷な環境でもあります。


そして、この日、いけなかったのは金切り声の絶叫に

「助けてーーーーー！」「死ぬーーーーーー!!」が
混じったこと。


「お前ら、誰かが本当に死にそうでも区別がつかないから
そういうのはやめてくれ！」


数年前の夏にプールを監督していた男性教諭の
もっともな叫びを思い出しました。



でね、逡巡もありながら、小学校に電話しました。


「校長先生はいらっしゃいますか？」


この問いに「校長はいますが、今、席を外しています」
と応対する女性。


「あの、このプールの騒ぎなんですが･･･」と
こちらの状況を務めて冷静に伝えると、


「申し訳ありません、プールにいる校長に
伝えて参ります」!!



新米教師かなにかだと思っていたのに、校長！


で、その後、ややあって、プールがいきなり、

シーーーーーーーーーン・・・・・・・・・・・・・・・


って、無音プールの不気味さったらない!!




極力、丁寧に伝えたこちらの意向を全く理解できず、

粗暴な二択に走ったのは伝達した女性か校長か？



いずれにしても私立へ私立へと草木もなびく、

その理由の一端を垣間見た気がしました・・・。




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Smoke Gets In Your Langue

たばこ事業法（昭和59年8月10日法律第68号）。

国内産原料用葉たばこの生産や買入れ・製造・販売・販売価格・

健康に対する注意表示・広告に対する勧告などを規定する･･･


この法律の管轄は「財務省」なんだ！？



厚生労働省とかじゃないんだね！



･･･てことはアレだ！



始めから財務管理ありきの喫煙ってことで。

お国はニコチン中毒を財務のために作り出しているんだから、



ヤクザがシャブ漬けにした女性を風俗で働かせて
上前を撥ねてるのと同じ構図だ！！！！




今日から全国でタスポの導入とか。

煙草の自販機売り上げは下落というけど、

総売り上げが減少しているわけじゃない。



人格も教養も備わった同僚や上司が、喫煙を機に

突如、

周囲の迷惑もポイ捨ても厭わない無神経に豹変する。


この有様は、普通の顔した市民が
いきなり通り魔に変質するかのようで、


非喫煙者としては、本当に恐いんだよ・・・！




子供たちは「渋いオトナ」と「中毒患者」を
決して同一視しないように!!



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