Stop, In The Name Of Love

誰の注意も喚起せず、訴求力皆無の念仏が
出席者の頭上を通り過ぎるだけの免許更新の講習。

居眠り、中途退席、携帯遊び等々の不満分子。

あからさまにそれらと同化するのもどうかと思い
僕は脳内一人遊び。

ついさっき、済ませた朝昼兼用の食事についての
記憶を、牛みたいに反芻することにした・・・・


一ヶ月ほど前、生徒の一人がとても大切な宝物を
差し出すように、僕にくれた一枚の紙片。

それは牛丼有名店の割引クーポンだった。

「先生はいつも僕に一生懸命してくれるから、
僕も何かしてあげたくなっちゃうんです。」


BSE騒動とその後の対処から、意図的に足を遠ざけていた
僕だけど、こんな泣かせる好意を無下にしたら罰が当たる。

クーポンの使用期限も迫ったその日は、時間調整にも折りよく。

本当に久しぶりに僕はそのチェーン店のカウンターに座った。


油ぎったfast　foodに辟易した前の職場界隈で、
僕が救いを見つけたのはこの店の納豆定食。

そして、辛子の効いた野沢菜の漬物だった！
（でも、これは牛鮭定食にしかつかない!!）

結局、僕はその漬物目当てに、それがピンクのしば漬けに
変わるまで、牛鮭定食を食べ続けたのでした。


で、BSE以前の味の記憶、と比較して、その日、
提供されたそれは明らかに味が違ったの。

もっと言えば見た目も違ったの。

我が家は精肉店を営んでおり、僕は格別の肉好きでもなく、
強い拘りはないものの、明らかに差異は感じるの。

一口食べて、およその産地や牛の性別、部位まで
明言できる親父ほどではないにしても分かるものは仕方ない。

そして、翌日、BSE危険部位混入のニュースが流れて...。

引きも切らずにあの店を満たしていた（恐らくは）常連客たち。

彼らはあれだけの変化や、そうしたニュースにも
動じることなく、今日も足を運ぶのだろうか？




（to　be　continued……Why　not?）




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